對嬰兒來說，大便是他身體的一部分，排出大便相當于做出“貢獻”或獻出“禮物”，而且，通過排便，他可以表達自己對環境的積極服從，而憋著時則表達的是自己不肯屈服。因此，從主客體關系的性質來看，大便在某種意義上變成了孩子與父母或成年人保持關系的一種工具，孩子們感受到他能在一定程度上影響周圍的人和環境。此期母子二元關系逐漸開始解體。這個時期，孩子學會了走路，能用簡單的詞語交流，開始體會到了自主性，他們開始學會觀察環境、探索環境、擺弄玩具，尋找過渡性客體，如毛絨玩具、枕頭、指頭等。

孩子的肛欲期一般經歷兩個月左右就會結束，肛欲期的結束，標志著孩子的性心理向著下一個階段——生殖器期邁進。在這兩個月中，如果成年人對孩子大小便的訓練太嚴厲，孩子就會感覺緊張，心理壓力大，會擾亂孩子控制大小便的自然節律，孩子將大小便解在褲子里的次數就越多，肛欲期拖延的時間也就越長。有的孩子幾個月甚至半年多都不結束肛欲期，